Действие фильма разворачивается на беднейшем острове Индонезии, в пыльной пустынной местности, где государственные институты почти не работают, а местные жители вынуждены полагаться только на себя. Молодая вдова Марлина живет уединенно, в небольшом доме на окраине поселения, и не ищет конфликтов с окружающими.
