Действие фильма разворачивается в крошечной отрезанной от внешнего мира итальянской деревне, где жизнь жителей подчинена строгим правилам хозяйки — местной маркизы. Крестьяне работают на её землях, собирают урожай и не имеют права покинуть населённый пункт без её личного разрешения, словно оставаясь в вечной зависимости от собственницы.
