Фильм основан на одноимённом культовом романе Франсин Риверс, который десятилетиями остаётся хитом продаж среди поклонников романтической прозы и историй про исцеление внутренних травм. Действие разворачивается в Калифорнии середины XIX века, во время золотой лихорачки: это время дикого запада, суровых нравов и почти полного отсутствия прав у женщин, для которых проституция часто была...
Мир, переживший глобальную катастрофу, в которой токсин, распространившийся в атмосфере, стер память у подавляющего большинства людей, оставил выживших без привычных социальных связей, знаний и привычных опор. В таких условиях группа людей вынуждена искать способы защититься от внешней угрозы и сохранить остатки того, что делает их людьми.