Режиссер Джеймс Айвори переносит зрителей в Париж конца XVIII века, чтобы показать малоизвестную главу из жизни Томаса Джефферсона, одного из ключевых авторов Декларации независимости США и будущего третьего президента страны. В 1784 году он прибывает во Францию в статусе полномочного посла Соединенных Штатов и остается здесь на пять лет, вплоть до начала Великой французской революции.
С самого детства Элиза знала, что отец бросил семью, когда ей было три года. После самоубийства матери она росла в приюте, где нашла опору в друзьях Соланж и Ахмеде, но даже близкие люди не могли заполнить пустоту от отсутствия родного человека, который когда-то отказался от неё. Когда приходит время расстаться с друзьями и начать самостоятельную жизнь, девушка решает исполнить данное матери...
Снятый по одноимённому роману Эмиля Золя фильм Клода Берри переносит зрителя в шахтёрский городок Монсу на севере Франции второй половины XIX века, где экономический кризис и закрытие угольных шахт уже погрузили местных жителей в нищету. Заработки шахтёров сокращаются с каждым месяцем, а условия труда остаются убийственными, что создаёт почву для растущего недовольства.
Этот фильм стал одной из визитных карточек французского кинематографа 1980-х и заложил основу для целой серии комедийных криминальных картин, построенных на неожиданном слиянии грубоватого юмора и искренней человеческой истории. Главные роли в нем исполнили два легендарных французских актера — Жерар Депардье и Пьер Ришар, чья гениальная химия стала основой всего успеха проекта.
Гвендолин, молодая невинная девушка, получает известие, что её отец, известный исследователь, пропал при загадочных обстоятельствах во время экспедиции на Дальний Восток. Не раздумывая ни минуты, она отправляется в долгий путь, чтобы разобраться в случившемся и вернуть отца домой. По дороге она сталкивается с целой чередой неожиданных опасностей, и только случайное знакомство с харизматичным...