Россо и его сын Пол уже много лет живут в Бразилии, их основной заработок связан с ночным клубом, который одновременно работает и как бордель. Они не гордятся этим занятием, постоянно копят деньги и ищут возможность уйти от этой жизни, начать что-то новое в другой стране, далеко от криминальных разборок и постоянного риска.
Режиссер Хектор Бабенко построил эту картину на основе мемуаров Драузио Варга, врача, который несколько лет работал в стенах тюрьмы Карандиру — исправительного заведения, которое еще до трагических событий 1992 года было известно как одно из самых жестоких мест в Латинской Америке. В его стенах антисанитария, издевательства охранников, полное отсутствие нормальных условий содержания и...