Это одна из ключевых работ польского кинематографа 1980-х, снятая Кшиштофом Занусси в период обострения социальных противоречий в стране. Главная героиня фильма — Ульяна, женщина, чья жизнь рушится после внезапной смерти мужа Антека, успешного адвоката, который был для неё самым близким человеком. Ни работа переводчиком, ни забота о маленьком сыне не возвращают Ульяне вкуса к жизни: она...
После несчастья, которое произошло с ним в один день, гениальный хирург Рафал Вильчур остался без жены, дочери, денег и документов, и был вынужден долго скитаться, не зная, где найти приют и как продолжить жить после невосполнимой утраты. В конце концов он находит убежище в семье мельника, где помогает спасти тяжелобольного сына хозяев, когда официальные медики уже отчаялись помочь.