После временного вступления в ряды Мстителей Скотт Лэнг пытается наладить обычную жизнь: он соблюдает домашний арест, который ему назначили после конфликта с Тони Старком, и старается как можно больше времени проводить с дочерью Кэсси, не раскрывая ей особенности своей героической деятельности. Но планы меняются, когда доктор Хэнк Пим и его дочь Хоуп ван Дайн, уже отработавшая прототип...
Стивен Спилберг берет за основу культовый роман Герберта Уэллса, перенося его действие в начало XXI века, чтобы сделать угрозу инопланетного вторжения более осязаемой для современного зрителя. Внезапно по всему миру из недр земли начинают подниматься гигантские трехногие боевые машины, управляемые высокоразвитыми существами с Марса.
История разворачивается в огромном международном аэропорту имени Джона Кеннеди в Нью-Йорке, где главный герой, приехавший из Восточной Европы, внезапно теряет возможность двигаться дальше: пока он был в полете, на его родине произошел государственный переворот, его паспорт признан недействительным, а власти США отказывают ему во въезде, а родная страна пока не может принять его обратно.
Совместная работа американских, британских и канадских кинематографистов 1987 года сочетает в себе черты детектива, криминальной драмы, триллера и хоррора, создавая напряженную атмосферу городского мифа, основанного на столкновении с необъяснимым. Главный герой — клинический психолог Кэл Джеймисон, который переживает тяжелое горе после гибели супруги.