Некогда знаменитый телеведущий Дэн Джеральдо потерял популярность и не может найти себе достойных проектов, поэтому готов на любые рискованные шаги, чтобы вернуть себе место в эфире. Когда ему попадается наводка на необычное существо, обитающее в таинственной стране Паломбии, он сразу отправляется в путешествие, рассчитывая сделать сенсационный репортаж, который вернет ему былую славу.
Мелкий гангстер Джерри Уэлбах, накануне отъезда в Мексику получает два не подлежащих обсуждению ультиматума. С одной стороны, его босс, главарь преступной группировки, требует немедленно разыскать и доставить редкий антикварный пистолет XIX века с прозвищем «Мексиканец», без которого он не может завершить крупную сделку, а за невыполнение обещает жестокое наказание.
Режиссер Антонью Бардем, известный своим мрачным черным юмором и нестандартным взглядом на исторические сюжеты, снял «Людоеда» как смесь жесткого триллера, хоррора и едкой сатиры на мифы о героизме и американской исключительности. Действие разворачивается в 1847 году, во время американо-мексиканской войны, в отдаленном горном форте на территории Калифорнии.