Галине тридцать лет, она работает реставратором в мастерской ленинградского Екатерининского дворца, занимается восстановлением старинных интерьеров, у нее много друзей, коллеги ценят ее за ум, обаяние и ответственность. Казалось бы, у такой женщины все должно получаться, в том числе и в личной жизни, но настоящего глубокого чувства Галина так и не встречает: все ее предыдущие романы...
1920-е годы, Петроград, послереволюционная разруха и хаос на улицах, где в одиночку или небольшими группами выживают беспризорники — дети, потерявшие родных и дом, привыкшие полагаться только на себя. Когда городские власти вылавливают их с улиц и отправляют в специальные приюты, одним из таких мест становится школа имени Фёдора Достоевского, которую все сокращенно называют ШКИД.
1922 год, Советская Республика только начинает укреплять свою власть на самых отдаленных территориях страны. На Чукотку, в далекий поселок Уйгунан, отправляют комиссара Глазкова, которому поручено наладить работу местных органов власти, организовать снабжение и выстроить контакт с коренным населением. По дороге комиссар тяжело заболевает и умирает, так и не достигнув места назначения.