Это экранизация одноименной бродвейской пьесы Уилли Расселла, главную роль в которой исполнила Полин Коллинз, уже игравшая Ширли на сцене и получившая за эту работу номинацию на премию «Оскар» за лучшую женскую роль. Действие разворачивается в обычном ливерпульском доме, где Ширли Валентайн уже много лет живет по строгому расписанию: заботы о муже и детях, бесконечная домашняя рутина,...
Действие разворачивается в Китае сразу после окончания Второй мировой войны, когда страна только начинает приходить в себя после многолетней оккупации японскими войсками. Главный герой, молодой китайский ветеран, возвращается в родной город, чтобы разыскать товарища по армии, с которым вместе сражался против японцев.