Действие фильма разворачивается в 1979 году, когда главная героиня Кэтрин вынуждена оставить перспективную работу в Нью-Йорке и вместе с мужем, у которого появилась возможность преподавать в местном колледже, и четырехлетней дочерью переехать в тихий провинциальный городок. Семейство покупает большой старый дом, который кажется им идеальным местом для начала новой жизни, и постепенно...
Вторая полнометражная режиссёрская работа Чарли Кауфмана, сценариста культовых «Адаптации» и «Вечного сияния чистого разума», строится на медленном, давящем напряжении и постоянном ощущении, что происходящее на экране не совпадает с тем, что видят герои. Автор отказывается от простых сюжетных ходов и готовых ответов, предлагая зрителю разгадывать загадки вместе с персонажами.