В основе фильма лежит реальная история Гарри Хафта, польского еврея, который попал в Освенцим во время Второй мировой войны. Нацисты заметили его физическую силу и заставили участвовать в боях на смерть с другими заключенными: победа означала продление жизни на несколько дней, поражение — верную гибель.
